小林です。
今回は、
宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の
月探査機【ＳＬＩＭ】が見事！
月面着陸に成功しました〜❕❕
をお話したいと、思います
今年１月２０日の事です。
旧ソ連・米国・中国・インドに次ぐ5ヶ国目の
快挙 となりました〜👏👏👏👏👏
ＳＬＩＭは同日午前０時、エンジンを逆噴射して
減速し、最終飛行を始めました。
撮影した月面画像などを解析して現在位置を
推定し、軌道を自動修正。
同２０分、垂直に降下して着陸し、通信が確認
されたため、ソフトランディング（軟着陸）🛬
には成功、との評価であったようです。
ＳＬＩＭは今回世界で最も精密な、誤差１００
メートル以内の【ピンポイント着陸】の
実証に挑戦しました。
その成否は、１ヶ月後に明らかになるとの
事でした。
また、ＳＬＩＭは着陸直前に２機の小型ロボット
の分離に成功し、通信機能を持つ１機からの
電波が確認されました。
ロボットは着陸した機体を撮影し、画像データを
地球に送信したようです。
一方で、着陸した機体が予定外の姿勢となり、
太陽電池パネルが太陽に向かなくなった可能性
があり、発電できないトラブルが発生したよう
です。
発電できなければ、着陸後に計画された
岩石の組成の分析ができなくなる恐れもあり、
まずは月着陸の評価について、
ＪＡＸＡ宇宙科学研究所長より
同日の記者会見で、
「ぎりぎり合格の６０点とさせていただきたい」
との話がありました。
ＳＬＩＭが月面着陸に成功した事により、
月面への道が開けましたが、
今後は月を舞台にした宇宙ビジネスの活発化
も予想され、資源開発を巡る紛争リスクを
下げる取り組みも重要となってきます。
世界中で激しい競争が行われている中、今回の
最大の目的は、狙った場所に降り立つ
ピンポイント着陸です。
近年、月面着陸に挑んだ米国・ロシア・インドの
探査機の着陸精度は、誤差数キロ〜数十キロ
メートルであり、ＳＬＩＭはこれらを遥かに
凌ぐ誤差１００メートル以内を狙っていたのです。
これは例えるなら、【飛行機の数倍の速度で北海道
の新千歳空港を通過後、急速に減速して甲子園
球場に着陸させる難しさ】とＪＡＸＡの
プロジェクトマネージャーは語っております😲
【降りられる所に降りる探査】から
【降りたい所に降りる探査】へと。
この世界トップの精密着陸技術の獲得により、
月面開発で国際的な日本の存在感は、より
高まる事になるでしょう。
多国間協議による宇宙開発の最前線は、
これまで日米欧やロシアが参加する国際宇宙
ステーション（ＩＳＳ）でしたが、
その運用も２０３０年に終了の見通しであり、
中国が既に独自の宇宙ステーションを本格運用
している事から、主戦場は従来のような地球に
近い軌道上から、より遠い月へと移りつつ
あります。
その月において、各国が狙うのが水資源です。
水は人の活動に必須な上、電気分解して水素と
酸素を作れば宇宙船の燃料にもなります。
インドの探査機【チャンドラヤーン３号】も
昨年８月に、水資源の調査のため世界で初めて
月の南極付近に着陸しました。
そんな中、
日本はＳＬＩＭで獲得した着陸技術で、水や
鉱物などの月資源を先行して探し出すのに
有利となり、将来的にはより遠い天体である
火星などでの探査や開発にも、そのノウハウが
生かされる事となるでしょう。
ただ、各国の月面進出が進むと、
上記【紛争リスク】が高まる懸念があります。
事実、主導権争いは既に表面化しており、
米国が２０２０年に提唱した【アルテミス合意】
に日本など３３ヶ国が署名しました。
それは宇宙資源の利用・他国の活動への不干渉
などを掲げた内容で、法的拘束力はないが
参加国が多数になれば、事実上の国際ルールと
なり得るため、中国は警戒感を強めています。
一方で、宇宙産業を育成するため、民間の
宇宙資源所有を認める国内法を整備する
動きも各国で相次いでおり、日本においても
ＳＬＩＭの成功が、民間参入の呼び水と
なる可能性があります。
実際、今回のＳＬＩＭの着陸成功には、
日本企業も貢献しており、ＳＬＩＭのシステム
開発や製造は、人工衛星の開発で実績のある
三菱電機さんが担いました。
他には、シャープさんやＩＨＩエアロスペース
さんなども参加し、日本の宇宙開発に足跡を
残す偉業をアシストしたのであります。
そしてそのＳＬＩＭの活躍で、月着陸を成し
遂げた国に日本も仲間入りしたわけです。
月面への軟着陸は、無人探査機では旧ソ連の
【ルナ９号】が１９６６年、有人では米国の
【アポロ１１号】が１９６９年にそれぞれ
初めて成功しています。
今世紀に入ってからは、着陸に成功したのは
中国・インドの２ヶ国のみで、
昨年から今年にかけては、日米露の宇宙企業も
月面に激突するなどして、着陸を達成できて
いません。
産学連携の挑戦が、今後ますます重要になって
くるでしょう。
今回、ＳＬＩＭが月面着陸に成功した事で、
日本の宇宙開発にとっては新たな歴史を
刻んだと、言えるのではないでしょうか。
月は地球より小さいとはいえ、重力があり、
しかし大気はほとんどないため、軟着陸
を成功させるのは極めて難しいのです。
そんなＳＬＩＭは、小型軽量が特徴であり、
狙ったクレーターの近くに誤差１００メートル
以下という精度で着陸したと見られています。
そのクレーター近くが傾斜地という事もあり、
ユニークな着陸方法を採用した事も、注目です。
4本脚を開いて降り立つ一般的な方法を捨て去り、
胴体を横にして、倒れ込むように着地する
という世界初の技術です。
ですが冒頭のように、太陽光パネルに日光が
当たらず、発電できない状態に陥っていた可能性
もあり、機体の姿勢に何らかのトラブルがあった
のではないか、などと手放しでは喜べない面も
あったのです。
１月２５日
ついに、ＳＬＩＭが月面に着陸している
鮮明な画像が公表されました。
【逆立ち】とありますが、
月面への降下中にエンジンに異常が生じて
姿勢が乱れ、予定の姿勢から１８０度回転した
倒立状態で着陸したようです。
ですが結果的には、目的地への誤差１００メートル
以内のピンポイント着陸の達成が、
確認されたのです。
【ピンポイント着陸成功】
目的地の上空５０メートルの時点では、
誤差１０メートル以下だった事が確認されました。
ただ、ホバリングして降下する際、
メインエンジン２基の内１基に異常が発生。
それまで水平を保っていた機体のバランスが
崩れ、目的地から東に約５５メートル離れた
地点に着陸した❕という事でした。
もしこのトラブルが無ければ、誤差３〜４
メートルだった可能性があるといい、
【降りたい所に降りる】
その技術を実証したのでありました
１月２９日
ＳＬＩＭ運用を再開
１月２０日未明に月面着陸した際、２基ある
メインエンジンの内１基が脱落するトラブルが
発生し、その影響で逆立ちしたような着陸姿勢
となり、太陽電池パネルに太陽光が当たらない
状態になっていました。
その後、太陽の向きが変わって太陽電池が発電
できるのを待っていたのですが、２８日午後
１１時頃、ＳＬＩＭと地球との通信が確立され、
機体を再起動したのです。
そして、観測対象とした６つの岩石のうち、
最も機体に近い岩石の詳細な観測に、
成功したとの事でありました。
その６つの岩石にはそれぞれ犬種の名前を
つけたのですが🐶
トイプードル・しばいぬ・ブルドッグ・
あきたいぬ・かいけん・セントバーナード、と。
面白いですね
１月３１日
ＳＬＩＭが運用を終え、電源をＯＦＦにする
【休眠状態】に入りました。
太陽電池が発電できない夜を迎え、そこから
２週間続くその夜は、氷点下１７０度まで
下がる極寒の環境であり、夜が明ける２月
中旬以降の昼は１１０度以上の灼熱の世界で
あります。
このような過酷な環境下において、
電子機器が壊れる可能性も高く、
復活するかどうかは未知数であったのです。
そして、
２月は中旬
夜明け以降、太陽光パネルに光が当たった時点
で復旧を試み、
２月２５日午後７時頃、地球との通信を再確立
したのでありました。
この昼夜の温度差が２００度以上という過酷な
環境下で、機体は元々越夜を想定した設計では
なく、実際の所は復旧するかどうかは未知数
だったのですが、復旧した時点で機体の温度が
１００度超となり、いったん通信を休止。
温度が下がった頃に長時間の通信を行い、
機体のカメラが正常に動作すれば、岩石の追加
観測などを行うとの事でした。
また今後の追加情報が、楽しみですね〜
さて、
そんな月への【有人探査】も現実味を、
帯びてきました。
米国が主導する【アルテミス計画】です。
日米両政府が、日本人宇宙飛行士２人を
月面着陸させる事で合意する方針を固めました❕
実現時期は２０２８年以降が想定されています
が、日本人の月面着陸は初めてとなります。
日本の探査車を１０年間運用する事でも合意
する方向であり、それはトヨタ自動車を中心に
開発を進めている月探査車【ルナ・クルーザー】
それを運用するスケジュールが想定されている、
との事です。
他には月上空に新設される有人基地
【ゲートウェイ】への物資補給などの役割も担い、
日本政府としても、日本人の月面着陸について、
「２０年代後半の実現」
を目標としているようです。
さあ！
我々人類にとって一番近い天体である月🌖
未だ多くの謎に包まれ 神秘的であり、
でもどこか触れてはならないような、
異界のような漆黒の闇に閉ざされた...
そこにはいったいどんな世界が、広がって
いるのでしょうか。
色々な事が囁かれておりますが、
まずはこの計画された有人月探査にて、
明らかにされていく新事実を楽しみに、
たまには月見て団子🍡でも😋
味わいながら、待っていましょう。
月から地球を眺めたら
Ｎｉｓｓａｎ
Ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｔ
Ｍｏｂｉｌｉｔｙ
やっぱり地球は青かった
もう夢物語ではないね
それではまた〜👋👋
