こんにちは　江東店　店長の松原です

■今回は、エルグランドのお話です

7月16日に発売された新型エルグランド。

おかげさまで、多くのお客様からご注文をいただいております。

本当にありがとうございます。

ところで、「エルグランドって、どんなクルマ？」と聞かれたら、どう答えますか？

今日は少しだけ、初代エルグランド誕生まで、時間を巻き戻してみたいと思います。

■始まりはE24型キャラバン・ホーミー「GTクルーズ」

エルグランドが登場する前、日産にはE24型キャラバン・ホーミーに、GTクルーズという特別なグレードがありました。

商用車をベースにしながら、豪華な内装、ゆったりとしたシート。

そして、高級セダンのセドリックやグロリアにも搭載されていたVG30型V6エンジン。

当時、この組み合わせは衝撃的でした。

「1BOXなのに、こんなに速いの？」

そう感じた方も多かったと思います。

今のように燃費性能が重視される時代ではありません。

実燃費は4〜5km/Lくらいだった記憶があります。

でも、不思議と誰も燃費の話はしませんでした。

それ以上に、アクセルを踏み込んだ時のワクワク感が勝っていたのです。

V6エンジンならではの滑らかな加速。

「走る1BOX」

そんな言葉がぴったりの一台でした。

■そして誕生した初代エルグランド

そのGTクルーズの思想を、新しい専用ボディへ受け継いだのが、1997年に登場した初代E50型エルグランドです。

エンジンはVG30から排気量を3.3リッターへ拡大したVG33型。

余裕あるトルクで、大人数を乗せても力強く走る。

高級感と走りを両立した、まさに「高級ミニバン」という新しいジャンルを切り開いたクルマでした。

■空ぶかしするだけで車体が揺れる

今では想像しにくいかもしれませんが、E50型エルグランドは空ぶかしするだけで、ボディが「グッ」と右へ左へ傾くほどのビッグトルクでした。

まるでアメリカ車のような迫力。

エンジンの鼓動が車体全体から伝わってきます。

今のクルマのような静かさや上品さとは違う、機械を操っている楽しさがそこにはありました。

■240馬力という衝撃

そして数年後、マイナーチェンジで搭載されたのがVQ35エンジンです。

排気量は3.5リッター、DOHC24バルブ、最高出力は240馬力。

当時としては驚異的な数字でした。

レッドゾーンは6,500rpm。

「1BOXがここまで回るの？」

アクセルを踏むたびに、アドレナリンがあふれてきたのを今でも覚えています。

■日産らしい遊び心

余談ですが、日産のエンジン型式には面白い話があります。

初代V6エンジンはVG、V8エンジンはVH。

そして次世代になると、V6はVQ、V8はVK⇒「QはQueen、KはKing」

エンジン自体にもキャラクターが有って、楽しいネーミングでした。

その他の車種でも、RBエンジンとか、SRエンジンとか、お客さまがクルマのエンジン型式を知っていたのも、日産ブランドの特徴だったと思います。

■Powered by NISSAN

あの頃の日産には、「Powered by NISSAN」という言葉。

エルグランドには、「でっかく行こうぜ人生は」

そんなキャッチコピーがありました。

お客さまも、私達も、クルマに乗らない人までもが、この言葉が大好きでした。

速さだけでは無く、大きな夢を持って、人生を思い切り楽しもう。

そんな時代のメッセージが込められているような気がしたからです。

初代エルグランドも、まさにその頃の日産を象徴する一台でした。

■今回は初代E50型エルグランドのお話でした

懐かしく感じた方も多いのではないでしょうか。

クルマは、どんな想いで生まれ、どんな時代を走り、どんな人に愛されてきたのか。

そんなストーリーを知ると、新型エルグランドのハンドルを握った瞬間、景色が違って見える気がします。

ぜひ一度、ご試乗で体感してみてください。



最後までお読みいただき、ありがとうございました。
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